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Espoir du football belge, Philippe Léonard
est un latéral gauche capable en cas de besoin d’évoluer au centre. Recruté
pour remplacer le vieillissant Di Méco, toujours
au club mais indisponible pour la saison, il part sur le papier comme un
titulaire devant monter en puissance d’année en année. Mais c’est Lilian
Martin qui au final sera le plus souvent titularisé à ce poste en 1997.
Sa carrière monégasque sera à
l’image de sa première saison, marquée par une alternance de bonnes et de
mauvaises périodes où il sera constamment mis en concurrence avec des
coéquipiers qui ne seront pas toujours plus convaincants : Pignol en 98 et 99, Contreras en 00 et Jurietti en 2001.
L’arrivée de Didier Deschamps, qui
ne lui fait pas confiance, va mettre un terme à son statut de titulaire en
alternance, Léonard étant écarté des terrains pour ses deux dernières
années de contrat.
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