La trêve internationale arrive à point nommé. C'est l'occasion pour les vingt clubs de Ligue 1 de souffler un peu et de réaliser leur premier bilan de la saison, après huit journées déjà riches en enseignements. Si du côté monégasque on étrenne assurément un grand sourire, grâce à une très respectable quatrième place, c'est également l'heure de faire le point sur le recrutement estival.



Cet été, les joueurs de l'AS Monaco ont découvert cinq nouveaux visages (Traoré, Puygrenier, Costa, Coutadeur et Gudjohnsen) ainsi qu'un nouveau joueur déjà connu au bataillon (Nenê). Avec l'arrivée d'un nouvel entraîneur en la personne de Guy Lacombe, les dirigeants asémistes devaient répondre à de nouvelles exigences en terme de recrutement. Ils ont donc fait le nécessaire pour compléter un effectif déjà bien riche en quantité, mais qui avait besoin d'un rééquilibrage. Après quatre saisons anonymes, l'ASM version 2009-2010 a bien entamé son championnat. Et les nouveaux joueurs n'y sont pas forcément étrangers.

Sébastien Puygrenier : 8 matchs (8 titularisations pour 720 minutes en L1), 1 but.

A la recherche d'un défenseur central expérimenté, les dirigeants monégasques se sont rapidement intéressés au joueur formé à Nancy. Débarqué de Saint-Petersburg, Sébastien Puygrenier, 27 ans, semblait parfaitement correspondre au profil : capable de rassurer ses coéquipiers, mais aussi d'encadrer les jeunes pousses, avides de précieux conseils.
Trois mois plus tard, Puygrenier possède un rôle prépondérant dans la formation de Guy Lacombe, il n'a pas manqué une seule minute de jeu depuis l'entame du championnat. Toujours titulaire, le plus souvent aux côtés de Mongongu, il rassure souvent ses coéquipiers grâce à son aptitude à remporter ses duels, au sol comme dans les airs. Il apporte également le danger devant le but adverse, sur coups de pieds arrêtés, où il se positionne clairement comme l'atout offensif majeur. En atteste son but de la tête contre Saint-Etienne.
Cependant, le numéro 28 asémiste a plusieurs fois été victime de passages à vides, notamment à Nancy (4-0) et à Sochaux (1-0), et s'est montré moins à l'aise lors de ses dernières sorties. Cela engendre instantanément un important déséquilibre dans la défense rouge et blanche, et il est d'ailleurs directement impliqué dans 4 des 9 buts encaissés par l'ASM. Enfin, l'ex-Nancéien, connu pour être un joueur puissant sur le terrain, ne fait pas injure à sa réputation. En témoignent ses 17 fautes, ses 2 avertissements et le pénalty concédé contre Sochaux.

Djimi Traoré : 6 matchs (6 titularisations pour 540 minutes en L1).

Première recrue de l'intersaison, ce disciple de Guy Lacombe illustre, à l'instar de Puygrenier, la volonté monégasque d'attirer des joueurs expérimentés pour encadrer la classe biberon asémiste. Libre de tout contrat, le latéral gauche constituait clairement un pari pour les dirigeants rouges et blancs, sortant d'une saison où il n'avait pratiquement pas joué. Cependant, l'international malien, titulaire dans le dispositif de Guy Lacombe, a pu participer à l'intégralité de la préparation d'avant-saison.
S'il a paru fébrile lors des tous premiers matchs officiels, Djimi Traoré semble progressivement prendre confiance et aligne désormais des prestations convenables, notamment contre le PSG (2-0) et l'OM (2-1). Toutefois, le défenseur âgé de 29 ans possède des aptitudes limitées pour prendre son couloir et soutenir Nenê. Lent et prévisible, le Malien n'a certainement pas les caractéristiques du latéral moderne, capable tant de défendre que d'attaquer. De plus, Traoré n'est pas toujours rassurant lorsqu'il réalise des interventions sur ses vis-à-vis, en attestent ses 3 cartons jaunes en 6 matches.

Eduardo Costa : 6 matchs (6 titularisations pour 540 minutes en L1).

Arrivé de Sao Paulo pour près de 3M€, Eduardo Costa n'est pas un inconnu de la L1. Le milieu défensif de 27 ans, passé par Bordeaux et Marseille, revient en France dans un secteur monégasque déjà bien garni. Le coach asémiste, Guy Lacombe, estimait cependant avoir besoin d'un joueur de son profil et, de ce fait, l'aligne régulièrement dans son onze de départ. Joueur solide, le Brésilien sert de premier rideau défensif. Sans avoir participé aux stages d'avant-saison, Costa s'était dit tout de suite à dispostition de son entraîneur. Or, ses performances contre Nancy et Lorient n'ont pas été concluantes. Depuis, il enchaîne des matches moyens, ce qui pourrait permettre à d'autres joueurs tels Jean-Jacques Gosso de postuler à une place de titulaire. A moins que, peu à peu, le Brésilien aligne de bonnes performances.

Mathieu Coutadeur : 3 matchs (3 titularisations pour 269 minutes en L1 avec Monaco), 1 passe décisive.

Recruté en toute fin de mercato, Mathieu Coutadeur constituait le feuilleton de l'été monégasque. Le milieu relayeur a dû attendre pas moins d'un mois et demi pour enfin voir le Rocher. En forme avec Le Mans, il avait entre temps inscrit un but contre Lyon, et suscitait de nombreux espoirs en Principauté. Malgré une blessure à la cheville retardant sa première apparition avec l'ASM, Coutadeur n'a pas eu besoin de beaucoup de temps pour trouver ses marques, étant l'auteur d'une passe décisive pour Alonso à Nice et de deux buts en amicaux contre Marseille et Arles. Mais le milieu polyvalent peut encore avoir une influence supérieure dans le jeu asémiste, et il a avoué s'être fixé des objectifs élevés avec son nouveau club...

Eidur Gudjohnsen : 4 matchs (3 titularisations pour 195 minutes en L1).

Laissé libre par Barcelone, Eidur Gudjohnsen est sans aucun doute la recrue phare de l'AS Monaco. Néanmoins, l'Islandais tarde à se montrer à l'aise sur les pelouses de France.Guy Lacombe, qui avait précisé que c'était « au joueur de prouver son statut sur le terrain », ne croyait pas si bien dire. S'il a connu une saison 08-09 presque vierge, Gudjohnsen a réellement besoin de temps pour retrouver son niveau. Auteur d'une seule frappe (contre le PSG) en 195 minutes de jeu, "Iceman" doit surtout trouver sa place dans l'équipe et créer des automatismes avec ses coéquipiers. Et son penalty vendangé face à Arles ne joue pas en faveur d'une confiance retrouvée.

Nenê : 8 matchs (8 titularisations pour 720 minutes en L1), 5 buts, 1 passe décisive.

Exilé à l'Espanyol Barcelone, sous forme de prêt, Nenê aurait pu ne plus jamais rejouer pour l'ASM. Le Brésilien ne se voyait plus en Principauté, sans la confiance de son entraîneur, mais l'arrivée de Lacombe a changé la donne. Il est revenu à Monaco avec l'objectif de s'y imposer et d'emmener son club le plus haut possible, ce qui n'est pas sans résultat. S'il est vrai que la saison vient à peine de commencer, il n'empêche que Nenê est parti sur les chapeaux de roue. L'ASM est 4ème après 8 journées et son milieu gauche a déjà inscrit 5 buts (plus une passe décisive).
Responsabilisé par Lacombe, le numéro 11 monégasque est à l'heure actuelle l'un des joueurs les plus en vues du championnat. S'il est le deuxième meilleur buteur de L1, Nenê est la cible préférée des défenseurs, ayant subi 45 fautes. Il a même battu un record sur un seul match (9 fautes obtenues) lors de son récital face à l'OM. Et s'il n'est pas attaquant, il est le Monégasque qui prend le plus souvent sa chance, avec 32 frappes en 8 matchs (dont 16 cadrées), le double de Park.
Nenê est donc actuellement le symbole du bon parcours monégasque, et s'il continue sur sa lancée, il pourrait emmener l'ASM vers un renouveau.